DESIERTO DE ATACAMA II - DESIERTO FLORIDO

El Desierto de Atacama presenta una alta oscilación térmica entre el día y la noche, sumado a las altas tasas de evaporación. En el sector predomina el clima desértico costero con nubosidad abundante y el clima desértico transicional. Las precipitaciones en Atacama son escasas las que no superan los 10 mm al año. En el borde costero desde la superficie del mar hasta 1 km. de altura, se produce una capa superficial de aire fresco y húmeda por la presencia de corriente de Humboldt genera una condición de humedad matinal costera, también conocida como “camanchaca” que cubre principalmente las quebradas y que a través de ellas logra ingresar al desierto interior. Ocasionalmente y cada cierto período de tiempo, que puede ser 3, 5 ó 10 años, ocurren mayores precipitaciones a las habituales. Las condiciones de estabilidad climática, propias del desierto, se ven interrumpidas por eventos de precipitaciones debido a frentes de mal tiempo que logran irrumpir en los márgenes debilitados del Anticiclón del Pacífico, que en época invernal se encuentra posicionado hacia el ecuador. Es así como en dos a cuatro eventos de precipitaciones, los que sumados a las condiciones de humedad y radiación solar adecuada permiten que las semillas, bulbos y rizomas de las especies florales que han sobrevivido a periodos prolongados de sequía y que se encuentran bajo la superficie, logren romper su latencia, transformando un paisaje árido y desolado, de arenas y piedras en un verde tapiz. En el caso que una gran lluvia se produzca en un solo evento se genera un desequilibrio en la capacidad de infiltración de los suelos, lo que podría saturarlos rápidamente generándose deslizamientos en masa como aluviones e impidiendo que las especies vegetales puedan aprovechar la gran cantidad de agua de una sola vez, por lo que se requieren lluvias en eventos espaciados para que se produzca este espectacular fenómeno llamado "Desierto Florido".